La Universidad Nacional Autónoma de Chota, es una institución pública destinada a impartir educación superior, promover el estudio de la realidad nacional, la investigación científica, la difusión del saber y la cultura, la extensión y la proyección social para contribuir al desarrollo local, regional y nacional.

Fue creada mediante Ley N° 29531, publicada con fecha 11 de mayo de 2010, es persona jurídica de derecho público sin fines de lucro, con autonomía académica, económica, normativa y administrativa conforme a Ley. Se identifica con su sigla UNACH para todos los efectos legales y oficiales propios de la institución.

Tiene su sede y domicilio legal en la provincia de Chota, región Cajamarca. Actualmente, cuenta con dos campus universitarios en funcionamiento, ubicados en Colpa Matara y Colpa Huacaris, respectivamente, ambos con su correspondiente Plan Maestro de Desarrollo, Extensión e Infraestructura.

La Universidad se rige por la Constitución Política del Perú, la Ley Universitaria N.° 30220, la Ley de su Creación N.° 29531 y la Resolución N.° 160-SUNEDU-2018/CD, de fecha 8 de diciembre de 2018, mediante la cual se le otorgó el licenciamiento institucional por un período de seis (6) años, contado a partir de la publicación de dicha resolución.

En mayo de 1990, un grupo de destacados ciudadanos chotanos, impulsados por su firme compromiso con la educación superior, logró que la Universidad Nacional de Cajamarca extendiera su presencia a Chota mediante la implementación del programa de Enfermería. Sin embargo, la universidad prestó poca atención a las constantes demandas de la sociedad chotana, de modo que los estudiantes se sintieron desplazados y poco atendidos por la institución. 

Ante esta situación, y con el respaldo de las autoridades locales, se emprendió un ambicioso proyecto orientado a beneficiar a la comunidad universitaria. Para ello, se recibieron aportes de diversa índole, tales como la donación de locales, terrenos, materiales de construcción y otros recursos que contribuyeron a fortalecer el anhelo de contar con una universidad propia. Aunque este objetivo parecía un sueño lejano, la lucha no se detuvo. La convicción de alcanzar una educación superior autónoma y de calidad unió esfuerzos individuales y colectivos, permitiendo que numerosas personas trabajaran con un propósito común hasta hacer realidad esa aspiración.

Después de años de perseverante lucha, el anhelo de los chotanos de contar con una universidad propia comenzó a hacerse realidad el 15 de abril de 2010, cuando, durante la sesión vespertina del Congreso de la República, se presentó el dictamen del Proyecto de Ley N.° 1223/2006, que proponía la creación de la Universidad Nacional Autónoma de Chota sobre la base de la filial de la Universidad Nacional de Cajamarca (UNC) ubicada en la provincia de Chota y con cargo a su presupuesto institucional.

De esta manera, se vieron cristalizadas las aspiraciones de los habitantes de Chota y de las provincias vecinas de Santa Cruz, Hualgayoc y Cutervo, así como de otras localidades de la región, cuyos pobladores anhelaban acceder a una educación superior de calidad más cerca de sus hogares.

El 11 de mayo de 2010, con la promulgación de la Ley N.° 29531, suscrita por el Dr. Alan García Pérez, se creó oficialmente la Universidad Nacional Autónoma de Chota (UNACH).

Para el inicio de sus actividades, el Ministerio de Educación, mediante la Resolución Ministerial N.° 023-2010-ED, de fecha 23 de julio de 2010, designó como integrantes de la Comisión Organizadora de la UNACH al Dr. Armando Vásquez Morales, en calidad de presidente, y a las doctoras María Luz Chávez Cáceres y Martha Vicenta Abanto Villar, como vicepresidentas académica y administrativa, respectivamente.

El 22 de marzo de 2013, el Consejo Nacional para la Autorización de Funcionamiento de Universidades (CONAFU) emitió la Resolución N.° 208-2013-CONAFU, mediante la cual se autorizó el funcionamiento provisional de esta casa superior de estudios. En una ceremonia oficial, el Dr. Wilson Rolando Reátegui Chávez, representante del CONAFU, entregó la resolución al Dr. Armando Vásquez Morales, en medio de la algarabía de las autoridades, organizaciones sociales y público en general.

La UNACH inició sus actividades académicas con las carreras profesionales de Ingeniería Civil, Ingeniería Forestal y Ambiental, Ingeniería Agroindustrial, Contabilidad y Enfermería, ofreciendo un total de 40 vacantes por cada ciclo académico. Asimismo, se convocó al primer examen de admisión, el cual se realizó el 11 de agosto de 2013.

El 25 de abril de 2013, mediante la Resolución N.° 261-2013-CONAFU, el Consejo Nacional para la Autorización de Funcionamiento de Universidades (CONAFU) dispuso la renovación de la Comisión Organizadora. Posteriormente, mediante la Resolución N.° 289-2013-CONAFU, de fecha 8 de mayo de 2013, designó al Dr. Glicerio Eduardo Torres Carranza como presidente de la Comisión Organizadora, al Dr. Ignacio Antonio Ramírez Vallejos como vicepresidente académico y al Dr. Antonio Mariano Espinoza Giraldo como vicepresidente administrativo.

El 16 de diciembre de 2013, mediante la Resolución N.° 639-2013-CONAFU, se designó una nueva Comisión Organizadora, presidida por el Dr. Ignacio Antonio Ramírez Vallejos. La integraron, además, el Dr. Conrado Sigifredo Vargas Lynch como vicepresidente académico y el Dr. Antonio Mariano Espinoza Giraldo, quien continuó desempeñándose como vicepresidente administrativo.

Posteriormente, mediante la Resolución N.° 012-2014-CONAFU, de fecha 14 de enero de 2014, se designó una nueva Comisión Organizadora presidida por la Dra. Olinda Vigo Vargas e integrada por el Dr. Wilton Oswaldo Rojas Montoya, en calidad de vicepresidente académico, y la Dra. Tomasa Vallejos Sosa, como vicepresidenta administrativa.

Asimismo, mediante la Resolución Viceministerial N.° 043-2015-MINEDU, de fecha 15 de agosto de 2015, se designó una nueva Comisión Organizadora presidida por la Dra. Florencia Adelina Arteaga Torres, integrada además por el Dr. Edin Edgardo Alva Plasencia como vicepresidente académico y el Dr. Edgar Carlos Quispe Peña como vicepresidente de investigación.

Posteriormente, tras la renuncia de los integrantes de la Comisión Organizadora, mediante la Resolución Viceministerial N.° 194-2019-MINEDU, de fecha 7 de agosto de 2019, se reconformó la Comisión Organizadora, quedando presidido por el Dr. José Antonio Mantilla Guerra e integrado por el Dr. Manuel Fernando Coronado Jorge como vicepresidente académico y el Dr. Manuel Alfredo Ñique Álvarez como vicepresidente de investigación.

El 09 de febrero de 2021, mediante Resolución Viceministerial Nº 042-2021-MINEDU, se resuelve reconformar la Comisión Organizadora de la Universidad Nacional Autónoma de Chota, que está integrada por el Dr. Sebastián Bustamante Edquén, presidente; Dr. Indalecio Enrique Horna Zegarra, vicepresidente académico; y Dr. Dulio Oseda Gago, vicepresidente de investigación.

Igualmente, mediante Resolución Viceministerial N° 066-2023-MINEDU de fecha 23 de mayo de 2023, se resuelve Reconformar la Comisión Organizadora de la Universidad Nacional Autónoma de Chota, la misma que está integrada por: Dr. Carlos Rafael Suárez Sánchez, como presidente; Dr. Valentín Víctor Paredes Oliva, como vicepresidente académico; y, Dra. Mercedes Marleni Bardales Silva, como vicepresidenta de investigación.

Seguidamente, el 18 de octubre de 2024, mediante Resolución Viceministerial N.° 114-2024-MINEDU, se reconformó la Comisión Organizadora de la Universidad Nacional Autónoma de Chota, integrada por el Dr. Romel Pinedo Ríos, en calidad de presidente; el Dr. Manuel Ernesto Paz López, como vicepresidente académico; y la Dra. María Luz Ortiz de Agui, como vicepresidenta de investigación. Con esta gestión culminó la etapa de conducción institucional a cargo de las comisiones organizadoras.

Posteriormente, el 19 de junio de 2026, se realizó la juramentación de las primeras autoridades elegidas democráticamente en la historia de la Universidad Nacional Autónoma de Chota, marcando el inicio de una nueva etapa de gobierno universitario. Asumieron funciones el Dr. Richard Williams Hernández Fiestas como rector; la Dra. Erlinda Holmos Flores como vicerrectora académica; y el Dr. Thony Arce Saavedra como vicerrector de investigación. Asimismo, juramentaron el Dr. Alejandro Seminario Cunya, decano de la Facultad de Ciencias Agrarias, y el Dr. Elmer Natividad Chávez Vásquez, decano de la Facultad de Ciencias de la Ingeniería, junto con los representantes ante los órganos de gobierno universitario.

Estas autoridades conducirán el desarrollo institucional de la universidad en una nueva etapa orientada a la consolidación de la gobernanza democrática, el fortalecimiento académico, la promoción de la investigación y la mejora continua de la calidad educativa.